Mettre en évidence les avantages d’une bonne gestion de l’hygiène menstruelle et surtout le nécessaire soutien de la famille voire de la société à l’endroit des filles et femmes dans la prise en charge de l’hygiène menstruelle. C’est l’objectif d‘un atelier sur la Gestion de l’Hygiène Menstruelle (GHM) à Tillabéri, a organisé le jeudi 1er juillet 2021 de l’organisation internationale indépendante de protection de l’Enfant, Save the Children.
La rencontre a comme cible des jeunes et adolescents, issus entre autres du Conseil National de la jeunesse, du scout, des ‘’fadas’’ (lieux de causeries) et des clubs d’écoute. Les adolescents ont manifesté leur intérêt sur la question de GHM, non seulement à travers leur déplacement, mais également leur participation active aux échanges.
L’exposé présenté aux participants en exergue entre le manque crucial d’infrastructures adéquates dans les lieux publics (écoles, marchés, services).
Le manque ou l’insuffisance des infrastructures conduit les filles/femmes à des allers retours entre la maison et le lieu de travail. Cet état des faits conduit carrément à un absentéisme durant la période. Ce qui du coup, engendre une baisse de rendements des filles et des femmes pendant les menstrues.
Aussi, l’incompréhension qui peut résulter entre les filles/femmes et leur entourage en cette période précise, a été largement abordée par le formateur.
L’atelier a mis l’accent sur la préparation psychologique des filles par leurs mères en prélude aux premières règles, qui surprennent et paniquent les jeunes filles.
La communication présentée a touché du doigt tous les points sensibles de la gestion de l’hygiène menstruelle, ce qui a très vite permis à l’assistance de briser la glace. Malgré la différence d’âge, les uns et les autres se sont déchainés.
«J’étais aux toilettes quand j’ai vu du sang coulé. J’ai eu peur car je ne pense pas avoir eu des blessures. J’ai couru vers ma maman pour lui faire part de mon inquiétude. Elle m’a rassurée et m’a donnée des conseils sur les menstruations », a témoigné avec fierté Mariama, une adolescente présente à la rencontre.
Grâce au plaidoyer que mène Save the Children dans le cadre du programme «Transition de l’Adolescent en Afrique de l’Ouest (ATWA) », financé par le Ministère Néerlandais des Affaires Etrangères, les lignes commencent à bouger dans le département de Tillabéri, où une étude réalisée par Save the Children a montré que seuls 19,64% des filles reçoivent l’information sur la Gestion de l’Hygiène Menstruelle avant leurs premières règles.
«Avec les connaissances acquises, nous allons continuer à sensibiliser les jeunes dans les écoles, en ville, dans les fadas et tous les autres lieux de rencontres des adolescents », a laissé entendre Mariama, mentor GHM, à Tillabéri. L’adolescente qui maitrise les questions relatives à la gestion de l’hygiène menstruelle, plaide auprès de Save the Children pour impliquer davantage les mères qui continuent encore à garder le silence autour de cette question.
Pour briser le tabou, les mamans modèles sont certes rares, mais elles existent comme l’a attestée une participante qui a eu la chance d’être préparée par sa mère pour accueillir ses premières règles.
« J’étais à un mariage à Niamey, quand c’est arrivée pour la première fois à ma cousine qui s’était mise à crier en voyant du sang coulé sur elle. Arrivée à la maison quand j’ai relaté les faits à maman, c’est en ce moment qu’elle m’avait expliquée de quoi il s’est agi et en même temps, elle m’a expliquée comment y faire face », a témoignée, l’adolescente.
Faisant partie de l’entourage immédiat de la jeune fille, les garçons qui sont pour elle des frères mais aussi des futurs époux et futurs papas, présents à la rencontre ont pris conscience du rôle qu’ils doivent jouer dans la gestion de l’hygiène menstruelle de leurs sœurs et futures épouses.
« Grâce à cette formation, j’ai compris désormais le rôle qui est le mien dans la gestion de l’hygiène menstruelle. En lieu et place de la stigmatisation dont nous manifestons à leur égard pendant leur période de menstrues, ça sera désormais un soutien de notre part », dixit Boubacar, jeune adolescent, membre du conseil communal de la jeunesse de Tillabéri.
Edifiés sur la GHM grâce à l’atelier d’échanges communautaires sur leurs aptitudes à la vie quotidienne, les jeunes et adolescents ont fait désormais de la gestion de l’hygiène menstruelle leur propre affaire. Ils se sont engagés à porter le message auprès de leurs camarades sur les leçons apprises à l’issue de l’atelier.
A cet effet, ils comptent mener plusieurs actions telles que la création d’un groupe WhatsApp, l’organisation des soirées culturelles à travers la production de plusieurs sketchs sur la Gestion de l’Hygiène Menstruelle et l’intensification des causeries au niveau des clubs d’écoute.
L’atelier a été une tribune pour Save the Children de mener une sensibilisation à l’endroit des jeunes et adolescents dans le but de briser le silence autour de la menstruation. C’est également un plaidoyer pour attirer l’attention des participants et au-delà de la communauté afin de comprendre les filles et les femmes et surtout les aider en cette période cyclique de leur vie, qui mal gérée pouvait avoir des conséquences fâcheuses sur la santé des adolescentes malgré la différence.